2015 年聖派翠克節St. Patrick's Day
2014 年聖派翠克節St. Patrick's Day
許多美國移民來自於愛爾蘭，參與獨立戰爭的士兵超過半數都有愛爾蘭血統﹔而今天有此一說：在美國的愛爾蘭後裔比愛爾蘭本地人還更熱衷於慶祝聖派翠克節。每年的三月十七日或前一個星期六，居民多為愛爾蘭後裔的美國城市中都會有遊行。綠色是愛爾蘭的國家代表色之一，亦是春天的象徵，所以在遊行行經之處都會漆上綠色條紋，而人們則穿戴著綠色的衣服、領帶、髮飾、及帽子﹔許多酒吧甚至會在當天販賣綠色啤酒！
如同美國其他節日一般，聖派翠克節亦起源於古老時代：當時有一個名為派翠克(Patrick)的小男孩居住在不列顛群島(British Isles)上，這塊土地先遭羅馬人佔領，後又被日爾曼人侵略。派翠克被俘虜，由不列顛群島被帶到如今的愛爾蘭去當奴隸﹔在幾年為人牧羊的生活中，這個虔誠的小男孩一直祈禱著有一天能返回家鄉。
傳說有一晚派翠克祈禱時，他聽到了一個聲音要他逃離農場，並且去找兩百哩外等待著他的一隻羊。派翠克上了船，一路航行到歐洲，並於今天的法國登岸。他邊祈禱邊引領著船員們穿越一座危險的森林，旅途中沒有任何一人被捕﹔而在一些成員快要餓死時，總會有一些野生動物出現，讓他們獵補、飽食一頓。像這樣的奇蹟一再發生，也因此造就了之後許多有關派翠克的傳奇。
派翠克認為他是受到上帝的指引去進行一項重要的任務，他相信回到愛爾蘭去說服凱特爾人皈依基督教是他的使命。
回到愛爾蘭後的派翠克成為了一位傳教士，他走遍各地宣揚自己的信仰。有一回，部落裡一些人告訴派翠克他們很難理解並相信聖父、聖子、聖靈的三位一體說(Holy Trinity)，派翠克思索片刻之後，摘取了在愛爾蘭俯拾皆是的醡漿草，並對人們說道：『這是三瓣葉子，但也是一顆植物。想像聖父、聖子、聖靈就是這三瓣葉子，祂們是三瓣葉子，但也是一顆植物。』由於派翠克用了部落人們熟悉的事物來作比喻，他們終於明瞭了三位一體說。自那時候起，醡漿草就是愛爾蘭崇敬的象徵。
派翠克成為人們心中的聖人，而聖派翠克的故事在各地廣為流傳。他最有名的事蹟是把蛇從愛爾蘭境內全數驅離﹔即便有許多故事繪聲繪影地講述他如何讓這個奇蹟發生，但這件事應該不是真的。
聖派翠克在三月十七日逝世，因此愛爾蘭人選在這天哀悼他，他成了愛爾蘭的守護聖人。隨著時間的過去，這天的主題逐漸由哀悼聖派翠克的逝去，轉變成紀念他及慶祝他傳奇的一生。美國人延續了這項傳統，聖派翠克節那天在美國境內，無論是否身為愛爾蘭人，數百萬的人們都會攜手歡慶這個節日。
2000年聖派翠克節 2009年聖派翠克節 2002年聖派翠克節
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2013年聖派翠克節
[酢漿草島和小精靈]
The Shamrock Islands and the Leprechauns
每年的3月17日，愛爾蘭會以盛大的遊行來慶祝聖派翠克節。這個節日是用來紀念在第五世紀時將基督教帶入愛爾蘭的聖派翠克。愛爾蘭很喜歡他們的＋神話故事。其中最受歡迎的角色就是小精靈。任何捉到它們的人就可以得到隱藏的寶藏位置。不過要小心，你絕對不可以完全相信小精靈。
資料來源
http://www.ait.org.tw/infousa/zhtw/PUBS/CelebrateHolidays/patrick.htm
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